Echarse novi@ nativ@ en China

Lo prometido es deuda. Me presté a considerar cualquier sugerencia temática que recibiera por vuestra parte, y ayer me llegó por fin la primera de ellas. La verdad es que antes de leerla temí encontrarme con la dedicatoria de algún troll, pero no, todo fueron buenas intenciones por parte de Daniel, un lector de Hangzhou que me pedía que escribiera sobre el eterno y siempre interesante tema de las novias chinas.

Sin embargo, espero que Daniel no se enfade si esta vez amplio la temática también a la cuestión de los novios chinos, ya que seguro que hay muchas mujeres, y también hombres, a los que interesa leer al respecto, por los motivos que sea.

En realidad, aunque muchos consideren este tema como algo banal, creo que constituye uno de los aspectos más cruciales a la hora de integrarse en la sociedad china, buena parte de cuyos lazos giran en torno al parentesco, que se inmiscuye hasta los ámbitos de lo profesional y lo económico como Pedro por su casa.

Con ello no quiero decir que un extranjero no pueda encontrar su lugar en China sin casarse con una persona local, pero a día de hoy, muchos de los llegados a China para trabajar y quedarse una buena temporada se encontrarán con que les resulta más sencillo y práctico tratar de buscar una pareja nativa.

1- En cuanto a los hombres occidentales y heterosexuales interesados en buscar una pareja china, lo cierto es que contamos con varios «handicap» muy a tener en cuenta en comparación con el caso de las mujeres occidentales o los hombres homosexuales, entre otras razones, porque China es un país todavía fuertemente marcado por el patriarcado.

Entre las «ventajas» con las que contamos los que no somos precisamente unos Adonis, está el hecho de que, en China, todavía domina la idea de hombre que reinaba en la España y la Latinoamérica de nuestros padres, a los que se valoraba más por su formación y su capacidad económica, que por su aspecto físico. Y dado que China es un país cuya renta per cápita no llega a los niveles de muchos países occidentales, nos encontraremos con el interés de muchas mujeres a las que no parece importar que seamos más feos que pegarle a un padre.

Por otra parte, los que se dirijan a las páginas web de contactos, se encontrarán con un gran número de pretendientes interesadas exclusivamente en hombres extranjeros, y cuyas familias están más dispuestas a aceptar el enlace, algo que puede ayudarnos a evitar una gran cantidad de problemas en el futuro. De hecho, en los últimos años son cada vez más las familias que animan a sus hijas a buscarse un novio extranjero con el que poder obtener un pasaporte a otro país y dejar atrás la cada vez más la problemática China.

Entre las desventajas que toparemos, que también las hay, está que muchas futuras suegras esperarán de nosotros que proveamos a nuestra esposa con una vivienda que tendremos que pagar por nuestra cuenta. Este es un asunto que nos afecta más a los extranjeros ya que, por lo general, en China son los padres del novio los que se hacen cargo de una buena parte del gasto, mientras que es muy posible que nuestros padres en Bilbao o en Buenos Aires se limiten a partirse de risa ante la idea de costearnos un piso en China.

Otra desventaja reside en que muchas de las chicas con las que nos encontraremos pertenecerán a la generación de las «pequeñas emperatrices»; hijas únicas tratadas con mimo infinito durante su niñez, acostumbradas a mantener una actitud un tanto infantil y a practicar el «sajiao» (撒娇 : pataletas y lloreras) para salirse con la suya, algo que a mi personalmente no me atrae en absoluto.

2- Respecto de las mujeres occidentales interesadas en hombres chinos, siento decir que la cosa pinta un tanto más complicada, debido, una vez más, a la fuerte presencia del patriarcado en China.

Aunque he conocido algunas parejas compuestas por mujeres europeas y hombres chinos, lo cierto es que este constituye un tipo de enlace bastante menos frecuente, ya que hay varios factores sociales y culturales que contribuyen a repeler a los posibles integrantes de la pareja.

Por parte de los hombres chinos, acostumbrados al ideal tradicional de que la mujer debe ser menos capaz que ellos, lo cierto es que muchos se sienten intimidados ante el perfil de mujer occidental liberada, con estudios superiores y un fuerte sentido de su carrera profesional. Pero lo que más les asusta es el sello de «liberación sexual» que en China se asocia a los occidentales, y que hace que se imaginen a las mujeres americanas o europeas como personas mucho más difíciles de satisfacer en el ámbito íntimo y sexual.

A su vez, muchas mujeres occidentales sienten una falta de interés proporcional hacia los hombres chinos, a los que imaginan un tanto machistas, controladores, y demasiado preocupados por mantener contentas a sus madres, cuestión que también constituye una causa de grandes problemas para las mujeres chinas.

Para colmo, en general resulta más difícil que los padres de él acepten una nuera occidental, ya que China es un país de fuerte herencia patrilineal y patrilocal, y se presta mucha atención al tipo de mujer que va a entrar dentro del linaje familiar, lo que a menudo supone pasar por un fuerte escrutinio de los suegros que no todas están dispuestas a aguantar.

Sin embargo, no todo son desventajas para las mujeres que se animen a ligar con hombres chinos, sobre todo si éstos han estudiado o trabajado ya en el extranjero, donde probablemente hayan descubierto los atractivos de la mujer libre e independiente en lo intelectual y lo económico, figura cada vez más en boga en un país en el que ya destacan las mujeres con estudios universitarios.

Casamiento simbólico de dos hombres celebrado en Pekin

3- En cuanto a las personas de orientación homosexual, lo cierto es que, como en cualquier otra sociedad marcadamente machista, se encontrarán con grandes problemas a la hora de llevar su relación al ámbito público, algo para lo que los chinos todavía no están del todo preparados.

No en vano, en este país todavía es muy común que gays y lesbianas acaben optando por el «xinhun» (形婚), el matrimonio formal en términos conservadores, que les permite mantener a salvo su carrera profesional y su estatus social, todavía hoy en día muy ligados a los valores de la familia tradicional.

Sin embargo, también es cierto que en buena parte del sur y la franja costera del país, más libre del ideal del «macho alfa» que domina en la franja norte y el interior, la aceptación de las relaciones homosexuales puede ser más alta que la existente en los países del Este de Europa, Rusia, e incluso algunos países latinos.

Pero eso no evita que las autoridades políticas estén monitorizando y controlando las nuevas formas de expresión sexual que florecen en el país, y a las que temen por el efecto que podrían tener sobre el modelo de familia «nuclear-productiva» (en términos de mano de obra), y sobre la estructura social en la descansan los engranajes del particular capitalismo de Estado de China.

4- En cualquier caso, siempre conviene tener en cuenta el doble rasero con el que se ordenan las costumbres más o menos generales que dominan en este ámbito:

«Feicheng wurao» (非诚勿扰) Este es un dicho que da nombre al programa del tipo «busco novio» más famoso de China, y literalmente significa «absténganse los no serios».

Esto significa que, fuera de ciertos locales nocturnos existentes en las grandes ciudades, los encuentros casuales siguen siendo una forma bastante menos aceptada que en Occidente, así que por lo general, y sobre todo en las zonas menos desarrolladas del país, no hay que olvidar que en un simple flirteo puede suponer un nivel de compromiso mucho mayor del que estamos acostumbrados en nuestros países.

No obstante, esta es una cuestión que afecta mucho más a las mujeres que a los hombres, a quienes se permite tener numerosas relaciones pre-matrimoniales, mientras que en muchas zonas de influencia conservadora todavía se espera que ellas lleguen vírgenes al matrimonio. Para que os hagáis una idea de lo que puede llegar a suponer un «descuido» de este tipo para las chinas, os diré que todavía resulta casi un tabú social que una chica embarazada continúe sus estudios superiores.

Otro ejemplo bien ilustrativo de este rasgo cultural es el modo en que las novias pueden conocer a los padres de su novio sin que ello implique apenas compromiso, mientras que el caso contrario es entendido como un paso decisivo hacia el matrimonio, en el que, por cierto, se acostumbra a hacer beber al novio como a un cosaco (para ver qué clase de hombre es).

Por eso, los hombres no se deberían extrañar si tras romper con su novia china, ésta acaba protagonizando grandes dramas públicos, escándalos, o venganzas dignas de un culebrón venezolano. Avisados estamos.

Cuidado con las muestras de afecto: Pese a que en los países latinos estamos acostumbrados a darnos besos a lo loco sin que ello implique un significado sexual, en China un simple beso en la mejilla supone un gesto bastante comprometido que rara vez ocurrirá en público.

Por otra parte, es posible que en Occidente muchas veces comencemos por conocernos físicamente y luego pasemos a conocernos personalmente, si es que «hay química». Pero, como ya he señalado antes, China es un país que prioriza el estatus económico y cultural antes que el aspecto sexual, por lo que lo primero consiste en hacerse amigos.  A partir de ahí, y si resulta haber compatibilidad suficiente, puede darse paso al contacto físico, que según el ideal conservador se ordenarían tal que así: caminar de la mano, abrazo, beso en la mejilla, beso en los labios (un gesto que no tiene la potencia simbólica que adquirió en Occidente), etc.

Casarse y tener hijos antes de los 30: Es lo que tiene el haber pasado de una sociedad eminentemente agrícola a una sociedad industrial en apenas 20 años. La mayoría de las jóvenes chinas siguen sufriendo una enorme presión para que se casen antes de los 25 años y tenga hijos antes de los 30.

En China no es raro que una chica deje de considerarse «joven» tras haber superado el cuarto de siglo de edad, y todavía hoy en día existen fuertes creencias poco fundadas sobre los riesgos de tener hijos a partir de la treintena.

Una vez más, se trata de una presión de la que muchos hombres escapan, ya que para ellos la edad aceptable para casarse puede extenderse fácilmente hasta los 30 sin que ello suponga un problema, mientras que para ellas supondría verse relegadas a la categoría de «mujeres sobrantes» o «solteronas».

El doble rasero resulta de lo más sangrante en este caso, ya que mientras muchos hombres ganan en estatus económico y social al extender el periodo de formación, las mujeres acaban siendo castigadas por seguir estudiando y retrasar el momento del matrimonio.

El estereotipo de hombre y de mujer occidental: Este es uno de los aspectos en los que peor parados salen los hombres occidentales, a los que se ha colgado todo tipo de etiquetas de lo más negativas durante los últimos años. Se trata de un fenómeno que en parte se debe a ese sello de dominación patriarcal que permanece sobre este país, y que cada año atrae a todo tipo de indeseables que se acercan a China como un destino para practicar turismo sexual.

Para colmo, a partir de los recientes casos de abusos por parte de profesores chinos de secundaria, han salido a la luz toda una serie de noticias sobre profesores extranjeros de dudosa formación que hicieron también de las suyas en diversos centros educativos del país, contribuyendo de ese modo a empeorar la imagen del hombre occidental.

Pero aún sin llegar a esos extremos, existe una buena porción de hombres chinos que nos ven a los extranjeros como aquellos venidos a su país a «robarles sus mujeres», idea que acaba afectando también a las chinas interesadas en los hombres extranjeros, cuya reputación no es precisamente la mejor según los estándares conservadores.

Por su parte, las mujeres occidentales tampoco son vistas por la mayoría de hombres chinos como un el partido ideal, y como ya mencioné antes, a menudo son asociadas a una borrosa idea de lo que supone la liberación sexual, rasgo que las sitúa en algún lugar del imaginario cercano a las chinas que tienen novios occidentales y las «solteronas» que estudiaron más de la cuenta.

Aunque, como también comenté, las chicas occidentales pueden suponer un perfil muy demandado por una parte de los hombres chinos más cosmopólitas y menos influidos por la moral y la ética tradicional-conservadora.

Lo que se ve y lo que no se ve: Al igual que en muchos otros contextos culturales, en China tampoco hay que olvidarse de la diferencia entre lo que dictan las leyes, normas, costumbres y usos sociales, y lo que se puede hacer cuando la autoridad legal o moral no mira, o hace la vista gorda.

Pero, una vez más, me temo que este es un aspecto que sigue beneficiando a los hombres heterosexuales.

Claro que la ley dice que los cargos públicos no pueden tener amantes, e incluso pueden perder su puesto en caso de ser descubiertos, pero hasta hace apenas cuatro días, China era un país en que se permitía a los hombres tener varias esposas y concubinas, y esta es una costumbre que todavía muchos hombres mantienen en la sombra.

También es cierto que en los institutos está prácticamente prohibido echarse novio, y que muchas chicas se abstienen de mantener relaciones sexuales hasta graduarse en la universidad, pero eso no evita que las universidades chinas estén rodeadas de karaokes en los que trabajan muchas estudiantes, y que pueden cumplir otro tipo de funciones en cuanto aparecen hombres dispuestos a pagar por «chicas de compañía».

Por todo ello, si hay un consejo que me gustaría dejar claro, ese consejo es el de tratar siempre de ser pacientes, estudiar las circunstancias en las que nos movemos, y actuar una vez que se han barajado los resultados posibles de nuestras decisiones. Sé que es un consejo que todos recibimos en algún momento, y que apenas ninguno escuchamos, pero espero que al menos sirva para evitar uno de esos terribles casos que acaba en la portada de los periódicos chinos, o con una deportación.

Espero que os haya resultado de ayuda. No dudéis en compartir vuestras experiencias o vuestra opinión al respecto. Sin ellas, este blog no sería lo mismo.